Sindskort ben ik de gelukkige bezitter van een paar Dr. Martens boots. De diervriendelijke, vegan versie van de bekende 1460 boot (‘the original’), welteverstaan! Aan deze mijn bewuste aankoop ging een hele zoektocht vooraf. Het begon met dat ik (vond dat ik) boots nodig had. Van die schoenen waar ik kilometers op zou kunnen lopen als het moest, zowel in de zomer als de winter, maar die niet meteen in het kaliber ‘bergschoenen’ zouden vallen. Ze mochten best een beetje lomp (al gebruik ik zelf liever het woord ‘cool’ ;)) zijn, maar niet té. En qua stijl moesten ze natuurlijk Sara-proof zijn. Oja, en ze moesten ook nog binnen mijn ethische kaders vallen, of in ieder geval deels.

Een bewuste keuze voor
(mijn eerste!) diervriendelijke,
veganistische schoenen.

Die zoektocht bleek makkelijk en moeilijk tegelijk. Want als je bewustere schoenenkeuzes maakt, vallen er al een hoop opties lees: vrijwel alles af, als je dezelfde smaak hebt als ik (ik geloof dat de bergschoenen van merken als Patagonia héérlijk zitten, maar qua looks zijn ze niet aan mij besteed). Van keuzestress zul je dus niet zo snel last hebben, dat is een pluspunt. Maar daar stond tegenover dat het vinden van de ideale boots niet bepaald een eitje was. Alle tweedehands exemplaren die ik tegenkwam, vond ik niet mooi. Bovendien vind ik het tricky om loopschoenen te kopen die iemand anders al helemaal had ingelopen naar de vorm van zijn of haar voeten. Optie 2, Timberlands (want: betere ethics dan veel andere schoenenmerken), was ‘m ook niet. Want: wel oké, maar nét niet mijn smaak. Gelukkig bleek Dr. Martens een diervriendelijke vegan lijn te hebben voor bewustere consumenten. Dr. Martens staat echter niet bekend als een heel duurzaam of fair merk. Dat maakte het een lastige afweging. Toch was ik gecharmeerd door de vegan lijn. Op het moment van aankoop deed ik mee aan de Vegan Challenge en hoewel ik in principe alleen met plantaardige voeding experimenteerde, leek het me interessant om dan ook maar eens vegan kwaliteitsschoenen uit te proberen…

Het materiaal: even wennen
(anders dan leer), maar erg
soepel, zacht en stevig.

Ik bestelde mijn vegan 1460 boots op de website van Dr. Martens (hier). Toen ik de schoenen uit de doos haalde, vond ik ze er meteen goed uitzien. Ik moet wel zeggen dat ik in eerste instantie een beetje aan het materiaal moest wennen. Ik ben namelijk altijd een groot fan geweest van leren schoenen. Net als veel anderen vind ik leer mooi en als het ouder wordt, vaak nog mooier. Plastic schoenen heb ik altijd als minderwaardig gezien. “Bah, plastic schoenen”. De laatste tijd ben ik me echter gaan afvragen of dat écht mijn mening is, of dat ik het simpelweg vind omdat ik mijn hele leven lang al hoor dat leer de beste optie is.  In onze maatschappij heerst tenslotte al millennia het beeld dat leer hét luxeproduct is. Maar is dat, met alle technologische ontwikkeling, nog steeds zo? Of is het tijd om uit deze kaders te breken en met een open blik naar andere materialen te gaan kijken? Deze schoenen zijn van synthetisch materiaal gemaakt, dat in kwaliteit niks afdoet aan de leren variant (volgens Dr. Martens). Nu zou ik het liefst willen dat ze ook nog van gerecycled plastic zou zijn (bijvoorbeeld van oude PET-flessen), of een nog milieuvriendelijker materiaal (het blijft tenslotte plastic, en dat betekent dat er plastic deeltjes vanaf komen), maar het feit dat er geen dieren voor hebben geleden, geeft voor mij al meerwaarde aan het product.

Het materiaal voelt erg zacht, soepel en stevig aan. Qua looks moest ik er toch een beetje aan wennen. Vanaf een normale afstand zie ik helemaal geen verschil en lijken het gewoon normale, leren schoenen. Toch zie je in een close-up dat het een ander materiaal is. Toch went het snel. Ik ben benieuwd hoe deze schoenen ‘oud’ worden: hoe zien vegan schoenen eruit na intensief gebruik? Van goed, dik leer vinden we vaak dat het nog mooier wordt en het gaat zich helemaal naar de vorm van je voet vormen. Zou dat ook bij deze schoenen gaan gebeuren?

Over de schoenen (functionele info):
“1460 VEGAN’ Dr. Martens boots

Deze schoenen vallen ‘true to size’ en, net als leren Dr. Martens boots, wat breder dan je gemiddelde schoen. In online reviews las ik dat de vegan boots sneller inlopen dan de leren, omdat het materiaal minder stug is. Zelf moet ik zeggen dat ik na de eerste dag wel wat blaren had, hier en daar. Maar de tweede keer zaten ze al wat lekkerder, dus ook hierbij geldt: inlopen! Ik heb in een ver verleden leren Dr. Martens gehad en voor mijn gevoel zijn deze vegan schoenen flexibeler en gemakkelijker aan- en uit te krijgen.

De schoenen voelen erg stevig aan. De claim dat ze minstens even lang meegaan en net zo kwalitatief zijn als de leren variant, vind ik geloofwaardig. De zool is net als de rest van Dr. Martens schoenen niet gelijmd, maar aan de schoen gestikt, wat voor meer stevigheid zorgt. Wel vond ik ze erg duur – ik heb ze met korting kunnen kopen, maar normaal betaal je € 170,- voor deze schoenen. Dat is net wat meer dan voor een standaard paar Dr. Martens 1460 schoenen (de originals).

Over Dr. Martens

Ik wil me in dit artikel focussen op het kopen van veganistische schoenen; niet op het merk. Dr. Martens staat namelijk niet als duurzaam of eerlijk bekend en ook als ik op Rankabrand kijk en op de website meer te weten probeer te komen over het maatschappelijke en / of duurzaamheidsbeleid, word ik niet veel wijzer. Dr. Martens werkt met een code of conduct voor goede arbeidsomstandigheden, maar de omschrijving vertelt me niet vele meer dan wat andere merken me vertellen. Op het gebied van duurzaamheid scoort het merk vrij laag. Toch ben ik blij met mijn aankoop; het is een diervriendelijk alternatief voor de coole 1460 boots. Ik hoop dat naast Dr. Martens meer merken overgaan op een diervriendelijke (vegan) lijn, en dat consumenten deze lijn langzaam steeds meer zullen gaan supporten. Ik geloof dat er nog veel te winnen valt in de vegan schoenenwereld…