We kopen allemaal merken waar we mee geassocieerd willen worden. We verkiezen de nieuwste Nike sneakers boven soortgelijke schoenen van een onbekend label, we willen een MacBook in plaats van een HP, een auto van een cool merk en een ander spaart weer lang voor die ene Chanel tas… Merken hebben een belangrijke rol in ons leven; belangrijker dan we vaak willen toegeven. Onbewust of bewust; we representeren allemaal merken waar we ons goed bij voelen.

En soms veranderen die merken. Nu ik bezig ben met modeverduurzaming, stel ik mezelf vaak de vraag: “achter welke merken sta ik?” en “waar wil ík mee geassocieerd worden?” “wat wil ík representeren?” Het antwoord op die vraag is logisch: merken waar ik achter sta. Die ik wil steunen. Ik wil dan ook zo min mogelijk met Fashion Bad Guys te maken hebben. Zara, H&M Trend, Asos, Mango, Adidas… stuk voor stuk voel ik me niet meer met hen verbonden.

En hoewel ik nu alleen nog maar ‘betere’ merken koop, heb en draag ik nog steeds veel kleding van Bad Guys. Simpelweg omdat ik ze ooit gekocht heb toen het me allemaal nog niet zoveel kon schelen. Nu zou je zeggen: “prima, toch? Dan draag je die items toch gewoon totdat ze uit elkaar vallen en dan vervang je ze voor een beter item?” Jaaa, dat zóu je zeggen. Maar ik denk er iets ingewikkelder over.

Veel van mijn lievelingsitems komen van merken waar ik inmiddels niet meer achter sta. Eigenlijk wil ik ze niet representeren.

Misschien komt het door mijn branding achtergrond, maar ik ben me erg bewust van het feit dat álles wat ik doe en draag, bijdraagt aan een bepaald beeld en associaties. Veel van mijn lievelingsitems draag ik niet graag, omdat ik ze sterk met het merk associeer. En ik merk dat ik ook niet wil dat ánderen mij dan ook met het merk associëren. Zo heb ik de bekende Stan Smiths van Adidas, nette veterschoenen van Zara en een mooie franjejas van H&M Trend (zie foto’s). Stuk voor stuk vind ik ze prachtig en passen ze echt bij me. Ook kom ik ze vaak bij andere meiden tegen op straat. Het zijn wat ‘bekendere’ items en veel mensen weten van welke winkel de items komen. Dan denk ik: “Straks denken ze dat ik een Adidas-en-Zara-meisje-ben. Maar ik wil niet gezien worden als een Zarameisje, want ik maak me júist hard voor duurzamere mode en ik heb een hekel aan Zara. Voordat je gaat zeggen dat dit onzin is: natuurlijk weet ik wel dat ik hier overdreven bewust van ben. Want zolang je zelf weet waarom je iets draagt en waar je aan bijdraagt, is het prima, toch?

Ik kan nu natuurlijk heel cool zeggen: “het doet me niks, ik weet hoe het zit en ik moet me niet met anderen bezighouden”. Maar tegelijkertijd vind ik het toch een vreemd idee dat ik het liefst mijn principes wil vertegenwoordigen en tegelijkertijd óók merken vertegenwoordig waar ik niet achter sta. Het is een tweestrijd die een beetje vreemd voelt. Tuurlijk, ik blijf deze kleren gewoon dragen, tot ze uit elkaar vallen. Dat is écht duurzaam; en het maakt het leed van de degene die het ooit in elkaar heeft gezet en de impact die het toch al heeft gehad op het milieu in ieder geval niet helemáál zinloos. En ach… stukje bij beetje wordt mijn garderobe natuurlijk steeds meer ‘mij’, dus het probleem lost zich vanzelf op. Even doorbijten dus nog… 🙂

Waar wil jij mee geassocieerd worden? Denk jij wel eens na over of wat je draagt, representeert waar jij voor staat? En hoe strikt ben je daar voor jezelf in?